검색엔진최적화는 정답이 없는 문제처럼 느껴집니다. 하지만 구글 SEO 최적화는, 방법만 알고 있다면 생각보다 간단합니다.
SEO는 빠르게 시작할수록 좋습니다. 하루에도 수만 건 이상의 검색이 이루어지는 구글에서 키워드 점유율을 확보하면, Organic Traffic 뿐만 아니라 리드 유입에도 큰 성과를 가져올 수 있기 때문입니다.
지금까지 여러 SEO 가이드를 보셨던 분들이 이 글을 읽고 계실거라 생각합니다. SEO를 처음 시작하시는 분들이라도 구글 SEO 최적화는 이 글 하나로 끝내실 수 있도록 정리해 보겠습니다.
구글 SEO란 무엇인가요?
검색엔진최적화(SEO, Search Engine Optimization)은 검색엔진 내에 콘텐츠를 상위 노출시키는 것을 의미합니다. 검색엔진이 선호하며 신뢰하는 콘텐츠를 만들고, 그 웹사이트를 검색 결과에 노출시키는 것이죠.
검색 결과에서 1위와 2위가 차지하는 트래픽은 엄청난 차이를 가지고 있습니다. 그래서 SEO가 잘 된 콘텐츠를 만들어 상위 노출이 되면 자연적으로 고객과의 접촉이 늘어날 수 있습니다.
구글 SEO 최적화의 원리를 알기 위해서는, 검색엔진이 어떻게 검색 결과를 만들어 내는지 알아야 합니다.
과거의 구글 크롤러는 텍스트를 전체적으로 읽으면서 키워드의 배분 정도만을 파악했는데요. 오늘날의 구글 크롤러는 문서의 전체적인 맥락을 파악하고, 사용자가 원하는 웹사이트를 찾아내기까지 합니다.
또한 Schema.org를 통해서 정보를 정형화한 형태로 관리하기에 이르렀는데요. 이제는 웹사이트가 가지고 있는 정보를 체계적으로 수집하고 관리할 수 있게 되었습니다. 이렇게 자료를 수집하고 검색 결과를 만드는 것을 색인(Indexing)이라고 합니다.
과거 상위노출을 노리기 위해 키워드를 대량으로 붙여넣던 Black Hat SEO는 이제 불가능합니다. 종종 말할 수 없는 방법으로 SEO를 해준다는 대행사의 제안은 피하셔야 하는 이유죠. 치팅으로 검색 결과 상위에 노출되어봤자 오래 가지 않을 확률이 높습니다.
구글 SEO 4단계 가이드로 최적화하기
1단계. 핵심 키워드
콘텐츠의 핵심 키워드는 콘텐츠의 전체적인 주제를 대변합니다. 동시에 우리 콘텐츠가 노출되기를 바라는 검색어를 사용하기도 합니다. 이 키워드가 문서 전반적으로 잘 배분되어 있으면 SEO에 유리한 점수를 얻을 수 있습니다.
- 키워드를 포함하는 제목
- 키워드가 제목이 포함되어 있는지 평가하는 항목입니다.
- 제목은 글의 주제를 담고 있어야 하기 때문에, 핵심 키워드가 반드시 포함되어 있어야 합니다.
- 콘텐츠 초반부에 키워드가 등장
- 내가 설정한 키워드가 포스팅 도입부에 등장하는지 확인하는 항목입니다.
- 독자가 핵심 주제를 파악할 수 있도록, 도입부에 핵심 문구가 포함되어 있는 것을 권장합니다.
- 키워드가 포함된 H1, H2, H3
- 본문의 중간제목, 소제목에 키워드가 포함되어 있는지 확인해야 합니다.
- 본문의 내용을 전체적으로 보기 전에, 중간제목, 소제목을 보면서 내가 원하는 정보가 맞는지 확인하는 사용자들이 많습니다.
- 핵심 키워드를 적절히 소제목에 분배하여 주제를 파악할 수 있도록 글의 구성을 바꿔주세요.
구글은 핵심 문구를 속여 사용자를 기만하는 행위를 철저하게 반대합니다. 따라서 짧은 문서에 의미 없이 키워드를 배열하는 행위로 검색 엔진의 눈을 속일 수는 없습니다.
또한 사람들이 자주 사용하는 단어를 키워드로 설정한다고 해서, 트래픽을 높일 수는 없습니다. 그리고 하나의 키워드에 같은 웹사이트 두 개를 쉽게 올려주지도 않죠. 이런 점을 염두에 두고 콘텐츠의 키워드를 관리해야 합니다.
- 키워드 사용 빈도
- 핵심 문구가 본문에서 충분히 사용되었는지 측정하는 항목입니다.
- 본문의 길이에 따라 키워드의 횟수가 달라집니다.
- 만약 짧은 글에 반복해서 키워드가 너무 여러번 배치되면 오히려 부정적인 점수를 얻을 수 있습니다.
- 설정한 키워드의 길이
- 설정하신 키워드의 길이를 평가하는 항목입니다.
- 키워드의 길이가 너무 짧으면 범위가 광범위해 경쟁이 심해집니다.
- 반대로 너무 긴 경우에는 최적화가 어렵다는 단점이 있습니다.
- 일반적으로 한 콘텐츠에 최대 4개의 키워드만 담는 것이 좋다고 알려져 있습니다.
2단계. 구글 SEO에 최적화된 콘텐츠의 품질
검색엔진은 언제나 좋은 콘텐츠를 선호합니다. 좋은 콘텐츠의 기준은 내용의 완성도를 포함해, 웹사이트의 접근성과 최적화에 대한 기준도 있습니다. Google에서 권장하는 콘텐츠 퀄리티에 대한 항목은 다음과 같습니다.
- 콘텐츠 제목의 길이
- 구글의 검색 결과에서 표시되는 콘텐츠의 제목을 SEO Title이라고 하는데요. 보통은 글의 제목과 웹사이트 이름을 조합해서 설정합니다.
- 이 타이틀이 너무 길면, 검색 결과에서 제목이 잘릴 수 있기 때문에 적절한 길이로 유지해야 합니다.
- 콘텐츠 분량
- 본문의 길이가 적합한지 평가해야 합니다.
- 어떤 주제로 글을 쓰든, 최소 300 단어 이상이 사용된 콘텐츠를 권장합니다.
- 글의 분량이 너무 짧으면 검색엔진이 글의 주제를 파악하기가 어렵고, 콘텐츠가 부족하다고 판단해 검색 결과에 색인하지 않을 가능성이 높습니다.
- Alt Text 활용
- 이미지의 Alt Text에 핵심 키워드를 포함했는지 확인해야 합니다.
- Alt text란, 이미지가 제대로 로드되지 않을 때 이미지 대신 표시하는 텍스트를 의미합니다.
- 이미지가 무엇인지 설명하는 Alt text에 핵심 키워드가 포함된다는 것은, 콘텐츠와 연관성이 있는 이미지를 사용해야 한다는 뜻입니다.
특히 시각 장애인들이 사용하는 리더기는 이미지 대신 Alt text를 읽어줍니다. 검색엔진이 추구하는 접근성을 유지하기 위해서, Alt text는 반드시 활용하시는 것을 권장합니다.
링크 (internal links + Outbound links)
콘텐츠에 포함된 링크는 웹사이트의 신뢰성을 높여주면서, 체류 시간을 늘려주는 효과가 있습니다.
- Outbound links (외부 링크)
- 다른 사이트로 이어지는 링크를 얼마나 많이 포함했는지 평가하는 항목입니다.
- 검색엔진이 본문에 포함된 링크를 통해 주제를 이해할 수 있다는 장점이 있죠.
- Internal links (내부 링크)
- 같은 웹사이트의 다른 페이지나, 다른 콘텐츠로 연결하는 링크가 포함되어 있는지 확인해야 합니다.
- 관련성이 있는 콘텐츠로 링크를 걸어두면, 각 페이지 간의 관계성을 구축할 수 있습니다.
내 콘텐츠에 부족한 내용을 보충하거나, 관련한 내용을 추가적으로 설명하는 페이지의 외부 링크도 SEO에 좋은 영향을 줍니다. 또한, 신뢰할 수 있는 웹사이트의 링크가 많이 포함되면 내 콘텐츠 또한 신뢰할 수 있는 페이지로 인식한다고 합니다.
Internal links는 페이지 체류 시간을 늘릴 뿐만 아니라, 웹사이트의 전체적인 Sitemap을 만드는 데에 일조합니다. 콘텐츠 리스트가 구조화되면 검색엔진은 웹사이트가 사용자 친화적이라고 판단할 수 있기 때문입니다.
구글 SEO 친화적인 Meta description 및 Slug
Meta description은 검색 결과 내에 표시되는 문구인데요. 콘텐츠에 포함된 내용을 설명하거나, 독자의 유입을 유도하는 문구를 사용할 수도 있습니다.
- Meta description 내에 키워드 포함
- Meta description에 핵심 키워드가 포함되어 있어야 검색엔진과 사용자가 주제를 명확하게 알 수 있습니다.
- Meta description 길이
- 지나치게 긴 Meta description은 검색 결과에 노출되지도 않을 뿐더러, 기능의 효과를 상실할 수도 있습니다. 구글은 120~156자 내외의 문구를 작성할 것을 권장하고 있습니다.
- Slug 내에 키워드 포함
- 작성 중인 콘텐츠의 주소 격인 URL에도 핵심 키워드가 포함되어 있으면 SEO에 좋은 점수를 얻을 수 있습니다.
- Slug는 웹사이트의 공통 주소 뒤에 표시되는 콘텐츠의 고유 번호라고 생각하시면 됩니다. 이 slug 안에 핵심 키워드가 포함되어 있으면, 주소만 보고도 콘텐츠의 내용을 예측할 수 있습니다.
- 영어 URL 사용
- 한글 URL을 사용하는 것이 유행처럼 번지고, 한글 URL에 키워드가 포함되어 있으면 SEO에 유리하다고 알려져 있었습니다.
- 하지만 실제로 구글, 빙 뿐만 아니라 네이버에서도 한글 URL이 오류로 인식되는 경우가 다수 발생하므로, 성장에서는 영어 URL만 사용하시는 것을 권장합니다.
구글 SEO, 이것만으로 충분할까?
규칙에 너무 집착하면 안 되는 이유
지금까지 구글 SEO 최적화에 필요한 요소를 분석해 보았습니다. SEO 친화적인 콘텐츠를 만들기 위해서는 Focus keyphrase가 가장 중요하다고 할 수 있습니다.
어떤 키워드를 사용하느냐부터 시작해, 키워드의 배치와 활용이 SEO 최적화의 성패를 가릅니다. 이외에도 콘텐츠 퀄리티와 On page SEO를 적절하게 갖추는 것이 중요하겠죠.
물론 구글 SEO 최적화에는 다른 요소도 중요합니다. 위의 항목을 완수하면 좋은 점수를 받을 수도 있지만 여기서 캐치하지 못한 SEO 트렌드와 전략 측면에서 불리한 점이 생길 수 있습니다.
또한 콘텐츠의 품질이 오히려 떨어지는 역효과를 얻을 수 있는데요. 부자연스럽게 키워드를 삽입한 콘텐츠는 가독성을 해치고 독자의 집중력을 해칠 수 있습니다. 최종적으로, SEO 마케팅의 본디 목적인 ‘전환율 향상’을 달성하지 못하게 됩니다.
언제나 좋은 콘텐츠가 정답인만큼, SEO에 조금 불리하더라도 ‘좋은 콘텐츠’가 되는 것을 포기하지 마세요!
㈜성장이 제안하는 구글 SEO 전략
SEO Tool은 어디까지나 보조적인 역할을 해야 합니다. 가장 중요한 것은 스스로 SEO 전략과 마케팅에 대한 이해를 갖추는 것이죠.
SEO 가이드를 보고 기준에 맞춰 콘텐츠를 만드는 것은 쉬울 수 있습니다. 하지만 정작 중요한 검색 결과 내의 점유율, 상위 노출, 방문자 획득, 사용자 전환 등의 가치를 얻어내지 못하면 의미 없는 일입니다.
실제로 SEO 가이드에 매몰되어 SEO 개선을 시작한 케이스도 많이 보입니다. 지시문을 충실히 따라갔지만 결과는 보답 받지 못했는데요. 예를 들면 이런 상황이 벌어질 수 있습니다.
- internal link를 적극적으로 삽입하였으나, 적절한 키워드에 배치하지 못하고 아무데나 넣습니다.
- 핵심 문구를 강조하려다 보니, 키워드가 지나치게 많이 들어가게 됩니다.
- 모든 이미지에 Alt text에 focus keyphrase를 넣습니다.
이런 사례는 구글 SEO 최적화에 좋은 점수를 받았다고 해도, 검색 엔진에 올라오지 않거나 상위 페이지에 노출되지 않을 가능성이 높습니다. 따라서, 구글 SEO 최적화를 제대로 시작하실 때는 전문가의 도움을 받으시는 것을 권장합니다.
